淡路牛　美味しさのヒミツ

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　皆さん、こんばんは。
　朝晩はとても涼しく（寒いくらいです）、昼間はまだまだ暑く（半袖で充分）、体調管理に苦労します。風邪が、娘から嫁にうつり、嫁から私にうつり、遂に咳が出てしまうようになりました・・・・・・・
　そんな中、昨日半日と今日半日と、家で飼育している淡路牛のためのエサである、稲ワラの天日干しの手伝いに汗を流しました。
　
　いつもの手順としては、
　義父母の知り合いの方々の田んぼに行き、脱穀の終った稲穂を、
　①何本かづつまとめて、上部をヒモで縛ります。
　②円錐形のような形に広げて、干します。
　※天日で乾かします
　※ひねった形で干さないと倒れやすいです
　③乾いた分を、軽トラや農民車で家まで運びます。
　※量が量ですので、え？こんな上まで？っていうくらい積み上げます　こんな時、背が高くて良かったって実感します
　④家の納屋に運んで積み上げていきます。
　※積み上げ方にもコツがあり、一段積むごとに穂先を前後いれかえないと、水平にならず、すぐに崩れてきます
　⑤以上を、９月半ばくらいから行います。
　※ほとんど義父母がやっていて、たまの休みの日に手伝うくらいです・・・・・・・
　昨日今日は、家の近く、土生港・紀淡海峡・沼島が一望できる農道の上のガードレール・市議選の際の選挙事務所に使用している空き地のガードレールに干していた稲ワラを、上下逆にひっくり返し、円錐形に広げ、再度天日干しする（雨に濡れてしまっているため）作業を義母と行いました。
　
　義母は慣れているためスイスイやりますが、私は普段手伝ってないため、無様なものでした・・・・・
　義母の広げたものは少々の風では倒れませんが、私が広げたものは安定感のないものばかりで、すぐ倒れてばかり。
　自分の作業効率の悪さに辟易しました・・・・・
　実際やってみると、結構な労働で、挫けそうになりましたが、我が家の牛達が美味しそうにムシャムシャ食べてる姿を思い出し、頑張りました。
　質の良いものをいっぱい食べて、いい牛に育ってほしいという思いも込めながら。
　淡路牛の美味しさを支えるための「縁の下の力持ち」的な作業。
　とても疲れましたが、とても有意義な二日間でした。
　【フロント　土井】